Lauantain takatalven ja kymmenien kilometrien pyöräretken olisi luullut sopivan mahdollisimman huonosti yhteen, mutta reserviläisten kuntoa ja samalla kenttäkelpoisuutta testaavaan 80 kilometrin pyörämarssiin sää oli mitä sopivin.

Kun kurssinjohtajana toiminut saarijärveläinen fysioterapeutti ja reservin yliluutnantti Jari Pekkanen vilkaisi aamulla ulos ikkunasta, verenpaine pomppasi usealla pykälällä.

— Marssille oli yli neljäkymmentä ilmoittautunutta. Vaikka muutama jäi pois, jälki-ilmoittautuneita oli sen verran, että osanottotavoite täyttyi.

— Olin yllättynyt, että sää ei aiheuttanut poisjääntejä. Kovia sissejä täältä löytyy.

Kivijärveltä Saarenkylän ja Urpilan kautta Kinnulaan edennyt marssi kulki Muholan kautta takaisin Kivijärvelle. Tempaus oli Maanpuolustuskoulutus ry:n järjestämä. Yhdistys toteutti vuosi sitten vastaavan marssin Karstulan ympäristössä.

Vuoden päästä ajellaan Saarijärven ja Kannokosken alueella tai Kinnulan, Viitasaaren ja Pihtiputaan maisemissa.

Lauantain marssi alkoi suorastaan hilpeissä tunnelmissa, kun Onni Oksanen soitti trumpetilla lähtöfanfaarin. Matkan edetessä ilmeet muuttuivat astetta totisemmiksi. Yli kuuden tunnin polkeminen käy voimille, vaikka varusteita ja asetta ei mukana ollutkaan.

Eija Kumpulainen ja Seija Pasanen painelevat Markokylällä hymyssä suin kohti Kinnulaa.